ジョン・オリバーがHQ2のインセンティブをめぐってアマゾン、ジェフ・ベゾス、地方自治体を批判する様子をご覧ください
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンの物議を醸している北米第2本社探しがジョン・オリバーの標的になるのは時間の問題だった。
今週の「ラスト・ウィーク・トゥナイト」で、このコメディアンは経済開発プログラムに関するコーナーで、アマゾンのHQ2建設計画について、政府の優遇措置を求めることについて「指示書に21回も言及されている」と批判した。アマゾンは9月、HQ2建設計画の申請都市と立地条件に関する希望リストを記載した提案依頼書（RFP）を公開した。
「安定したビジネスフレンドリーな環境と税制は、本プロジェクトにとって最優先事項となる」とRFPには記されている。「州や地方自治体が初期資本支出と継続的な運用コストを相殺するために提供するインセンティブは、意思決定プロセスにおいて重要な要素となる。」
オリバー氏は、「アマゾンシティ」の創設を提案したジョージア州ストーンクレスト市など、アマゾンの注目を集めるために各都市が行ってきた奇抜な宣伝活動のすべてを批判せずにはいられなかった。
「対抗策として、ネブラスカ州オマハ市がジェフ・ベゾスに好きな人を3人殺す許可を出さなかったのが不思議だ。だって、彼はそうするだろうって分かってるんだから」とオリバー氏は、夏の悪名高いバフ・ベゾスの写真を巧みに引用しながら言った。「彼を見てみろ。彼は本当にそれを望んでいる。彼が手に入らない唯一のものなのに、彼はそれを望んでいるんだ」
しかし、「こうした策略は単なる見せかけに過ぎない」とオリバー氏は述べ、インセンティブの方がアマゾンの注目を集める可能性がはるかに高いと指摘する。例えばニュージャージー州では、地元当局がHQ2誘致に最大70億ドルの税額控除を提供している。
「そうなれば、道路や学校、病院などに充てられるはずの何十億ドルもの税金が回収できなくなる可能性がある。アマゾンはすでに使い道が分からないほどの資金を抱えている」とオリバー氏は述べた。「そうでなければ、ゴリアテの存在をどう説明できるだろうか。文字通り誰も見たことがないショーだ。そしてこれは事実だ。誰も。人間も、動物も。誰も。」
オリバー氏は、アマゾンが公然とインセンティブを求めていることを批判した最初の人物ではない。この優遇措置は、社内および全米のリーダーたちから「忌まわしい」「底辺への競争」と批判されてきた。
しかし、冗談はさておき、オリバー氏は責任を企業から地方自治体に移し、地方自治体は減税を提供する際にはより高い説明責任を要求すべきだと述べている。
「経済発展はもっと賢明な方法で行う必要があることは明らかです。そして、この点で企業を全面的に責めるつもりはありません。なぜなら、政府が法外なインセンティブを提供すれば、企業はそれを受け入れるからです」と彼は述べた。「ですから、政府は自らと企業にさらなる説明責任を負わせる必要があります。企業が約束した成果を上げていない場合、資金を回収できるシステムが必要です。」
