アマゾン？何のアマゾン？ブルーエプロンはテクノロジー大手のミールキット市場進出について沈黙
ナット・レヴィ著
ブルーエプロンは上場企業としての最初の決算報告が示すように、アマゾンからの挑戦をあまり考えていないようだ。
ブルーエプロンの幹部は電話会議でアマゾンを名指しすることはなく、競合について質問した投資家はわずか数人だった。議論の大部分は、レシピの選択肢の拡大やより短時間で調理できる食事の提供、第2四半期のマーケティング費用削減の決定、ニュージャージー州に建設中の新しい自動化製造センターの進捗状況など、ブルーエプロンの将来的な製品開発に関するものだった。
しかし、CEOのマット・ザルツバーグ氏は電話会議で食料品市場における競争について簡潔に言及した。彼は、ブルーエプロンがミールキット配達分野でトップの座を維持する最善の方法は、強力な流通ネットワークと顧客向けの新製品のロードマップの構築だと述べた。
「確かに競争相手はいる。そして、優れた消費者向け製品のイノベーションを通じて競争相手に勝つことが企業としての我々の使命だ」とザルツバーグ氏は語った。
ブルーエプロンの役員や投資家がアマゾンについて言及しなかったのは、小売大手アマゾンが最近、独自のミールキット配達サービスでブルーエプロンの領域に進出していることを考えると、少々意外だ。アマゾンによるホールフーズ・マーケットの買収は、両社が類似した顧客基盤を共有しているため、ブルーエプロンにとってさらに大きなプレッシャーとなる。
ザルツバーグ氏は木曜日のCNBCのインタビューでアマゾンについて言及し、食料品業界には、従来の食料品店、アマゾン、ブルーエプロンなど、多様なビジネスモデルが参入できる余地が十分にあると述べた。
「私たちはAmazonという企業を尊敬しており、規模の大小を問わず、真剣に受け止めています」とザルツバーグ氏は述べた。「とはいえ、私たちは競争の激しい巨大な市場で競争しています。…私たちの考え方は、Amazonが自らについて考えているものとは全く異なると思います。」
決算説明会でザルツバーグ氏は、食事キット配達事業の拡大に伴う課題についても話し合った。アマゾンがこの分野への投資を増やすと決めた場合、こうした課題に直面する可能性があるという。
「自宅のキッチンで小規模な顧客を集めて、私たちと同じようなことをするのはそれほど難しいことではありません。しかし、それを全国規模で、毎週一貫して高品質な方法で行い、利益を上げるのは、確かに複雑な作業です」とザルツバーグ氏は述べた。「生鮮食品のような食品を扱うとなると、さらに複雑になります。生鮮食品は単純な部品ではなく、品質が本当に重要であり、構築するサプライチェーンが本当に重要になるからです。」
ウォール街はブルーエプロンの初決算に失望した。同社の株価は今朝、15%以上下落しており、このミールキット企業の株価は6月下旬の上場以来46%下落している。ブルームバーグが指摘するように、ブルーエプロンの株価は現在、同社の食事1品分の値段にも満たない。
同社は顧客も失いつつある。ブルーエプロンが今四半期にマーケティング費用を2,610万ドル削減した決定は、顧客基盤が前四半期の約100万人から今四半期には94万3,000人に9%減少する一因となった。
ブルーエプロンは、ニュージャージー州リンデンに新設する自動化配送センターの増強に多額の投資を行っているため、一部の新製品の発売を延期せざるを得ませんでした。このため、同社は今年下半期の売上高見通しを3億8,000万ドルから4億ドルに下方修正しました。
